O Fluminense gravou seu nome na história ao conquistar, em 4 de novembro de 2023, o seu primeiro título da CONMEBOL Libertadores. A decisão, disputada no icônico Maracanã, no Rio de Janeiro, reuniu dois gigantes do continente e encerrou uma edição marcada por campanhas expressivas de clubes brasileiros, pelo domínio individual de Germán Cano nas estatísticas de artilharia e por números recordes de premiação. A 64ª edição do torneio contou com 47 equipes de 10 associações sul-americanas, consolidando-se como a competição de maior relevância do futebol do hemisfério sul.
O Campeão e a Final
A final da Libertadores 2023 foi um capítulo à parte. Fluminense e Boca Juniors se encontraram no Maracanã em 4 de novembro — data antecipada em uma semana em relação ao calendário original (Wikipédia) — em um confronto que precisou da prorrogação para ser decidido. O Fluminense venceu por 2 a 1 e levantou pela primeira vez na sua história a taça continental (Wikipédia). O vice-campeão, Boca Juniors, protagonizou uma trajetória sólida ao longo de toda a competição, mas viu o sonho escorregar no tempo extra.
A conquista fluminense tem sabor ainda mais especial quando se considera o contexto da fase de grupos: o clube chegou às fases eliminatórias sem grandes folgas, terminando o Grupo D com 10 pontos, em igualdade com o River Plate, sendo separado apenas pela diferença de saldo de gols — o Flu com +4, contra zero do rival argentino. De uma classificação apertada nos grupos à festa no maior estádio do Brasil: a trajetória do Fluminense em 2023 é o retrato de uma conquista construída com consistência no mata-mata.
Destaques e Clubes de Maior Campanha
Além do campeão e do vice, a edição de 2023 contou com participações de alto nível de outros clubes brasileiros e sul-americanos. O Palmeiras foi, sem dúvida, a equipe mais dominante na fase de grupos: cinco vitórias, zero empates e apenas uma derrota no Grupo C, somando 15 pontos — o melhor desempenho entre todos os 32 participantes da fase de grupos. Com 16 gols marcados, o clube alviverde registrou o melhor ataque da etapa classificatória (Wikipédia), diferenciando-se amplamente dos concorrentes.
O Boca Juniors, que chegaria à final, apresentou o caminho oposto: no Grupo F, foi a equipe com a defesa menos vazada de todos os grupos, com apenas 2 gols sofridos em seis jogos (Wikipédia). Com 13 pontos e saldo de +7, os argentinos mostraram que a solidez defensiva seria um pilar ao longo de toda a competição.
O Internacional terminou o Grupo B invicto — três vitórias e três empates, 12 pontos —, sinalizando uma das campanhas mais regulares da fase inicial. O Olimpia também se destacou no Grupo H com 14 pontos em 6 jogos, quatro vitórias e dois empates, sem nenhuma derrota, o segundo melhor aproveitamento individual entre todos os grupos, atrás apenas do Palmeiras.
A Fase de Grupos
A fase de grupos da Libertadores 2023 foi disputada em oito chaves, com 32 equipes. Cada grupo enviou seu líder diretamente às oitavas de final, enquanto os segundos colocados disputaram um playoff com os terceiros colocados da fase de grupos da CONMEBOL Sul-Americana. Os lanterninha de cada grupo foram eliminados.
- Grupo A: Racing Club liderou com 13 pontos (4V-1E-1D, SG +7), seguido pelo Flamengo, que somou 11 pontos e também avançou. Nublense e Aucas foram eliminados.
- Grupo B: Internacional foi o único a terminar a fase de grupos invicto, com 12 pontos. Club Nacional avançou como segundo com 11 pontos. Independiente Medellín, com 10 pontos, ficou de fora apenas por critérios de desempate, numa das chaves mais equilibradas. Metropolitanos FC não pontuou em nenhum dos seis jogos.
- Grupo C: Palmeiras foi soberano com 15 pontos e campanha avassaladora. Bolívar avançou em segundo com 12 pontos. Barcelona SC e Cerro Porteño, ambos com 4 pontos, foram eliminados.
- Grupo D: Fluminense e River Plate terminaram empatados em pontos (10 cada) e diferença de saldo, com o Flu levando a liderança. Sporting Cristal ficou de fora com 8 pontos, em uma chave que só foi definida no detalhe.
- Grupo E: Independiente del Valle liderou com 12 pontos, seguido por Argentinos Juniors com 11. O Corinthians, com 7 pontos, ficou no terceiro lugar e foi eliminado, a apenas quatro pontos do segundo colocado.
- Grupo F: Boca Juniors foi hegemônico com 13 pontos e defesa intacta. Deportivo Pereira surpreendeu e avançou como segundo com 8 pontos. Colo-Colo (6) e Monagas SC (5) se despediram.
- Grupo G: Athletico Paranaense liderou com 13 pontos. Atlético-MG avançou em segundo com 10. Libertad Asunción (7) e Alianza Lima (4) foram eliminados.
- Grupo H: Olimpia foi o mais sólido, 14 pontos e zero derrotas. Atlético Nacional avançou com 10. Patronato (6) e FBC Melgar (4) foram eliminados — apesar de o Melgar ter marcado 9 gols, o mais alto entre os eliminados do grupo, concedeu 13.
Entre os casos mais notáveis de desequilíbrio, o Metropolitanos FC encerrou a fase de grupos sem nenhum ponto em seis jogos, com apenas 4 gols marcados e 11 sofridos. No outro extremo, o Palmeiras computou 16 gols pró e apenas 6 contra, uma diferença de dez gols que reflete a superioridade técnica no Grupo C.
Artilharia e Destaques Individuais
Germán Cano, centroavante do Fluminense, foi o artilheiro isolado da Libertadores 2023. O atacante argentino marcou 13 gols em 12 jogos disputados, somou 2 assistências e foi advertido com 3 cartões amarelos, sem nenhuma expulsão. Sua média de mais de um gol por jogo ao longo de uma campanha que culminou no título representa um dos desempenhos individuais mais expressivos recentes no torneio (Wikipédia). A CONMEBOL, vale registrar, cancelou o prêmio de melhor jogador da edição (Wikipédia), o que impediu qualquer reconhecimento oficial individual além da artilharia.
Na segunda posição entre os artilheiros, Paulinho, do Palmeiras, somou 7 gols e 4 assistências em 11 jogos — números que o tornaram também o terceiro maior garçom da competição. O colombiano D. Pabón, do Atlético Nacional, chamou atenção pela eficiência: 6 gols em apenas 4 jogos, a melhor média por partida entre os cinco principais artilheiros. Na quinta posição, Artur, também do Palmeiras, contribuiu com 5 gols em 12 jogos.
Na tabela de assistências, Alan Patrick, do Internacional, dividiu a liderança com Keno, do Fluminense, ambos com 5 passes para gol. Alan Patrick ainda marcou 5 gols, tornando-se o jogador com maior soma combinada de gols e assistências (10) entre os listados. Keno, por sua vez, não balançou as redes em 10 jogos, mas foi decisivo na criação do campeão.
- Artilheiro: G. Cano (Fluminense) – 13 gols em 12 jogos
- 2º artilheiro: Paulinho (Palmeiras) – 7 gols, 4 assistências em 11 jogos
- 3º artilheiro: D. Pabón (Atlético Nacional) – 6 gols em 4 jogos
- Líderes em assistências: Alan Patrick (Internacional) e Keno (Fluminense) – 5 cada
Disciplina: Cartões e Expulsões
No campo da disciplina, L. Villalba, do Argentinos Juniors, foi o jogador mais advertido do torneio: 7 cartões amarelos e 1 vermelho em apenas 6 jogos — média altíssima de infrações por partida. Seu companheiro de clube S. Montiel liderou a lista de expulsões com 2 cartões vermelhos em 7 jogos. Ambos exemplificam uma campanha argentina marcada por tensão dentro de campo.
Na sequência das expulsões, aparecem B. Valdez (Boca Juniors), L. Villalba (Argentinos JRS), Mariano (Atlético-MG) e Thiago Heleno (Athletico Paranaense), cada um com 1 vermelho. É relevante notar que Boca Juniors, apesar de ter concedido apenas 2 gols na fase de grupos, acumulou penalidades disciplinares consideráveis ao longo da competição.
Números e Curiosidades
- A Libertadores 2023 foi a 64ª edição do torneio, com 47 equipes de 10 associações sul-americanas (Wikipédia).
- A competição distribuiu 207 milhões de dólares em premiação total, representando um aumento de 23% em relação à edição anterior (Wikipédia).
- Pela primeira vez, a CONMEBOL introduziu premiação por vitória na fase de grupos: 300 mil dólares a cada triunfo (Wikipédia).
- O melhor ataque da fase de grupos foi o do Palmeiras, com 16 gols marcados (Wikipédia).
- A melhor defesa da fase de grupos foi a do Boca Juniors, com apenas 2 gols sofridos (Wikipédia).
- A maior goleada da edição foi Nacional Potosí 1–6 El Nacional, ainda na primeira fase, em 8 de fevereiro (Wikipédia).
- A segunda maior goleada foi Melgar 5–0 Patronato, na fase de grupos do Grupo H (Wikipédia) — irônico, pois o Melgar terminou como lanterna do grupo.
- O Grupo D foi o mais equilibrado: Fluminense e River Plate terminaram com os mesmos 10 pontos e o terceiro colocado, Sporting Cristal, ficou de fora com 8.
- O Grupo B registrou o maior empilhamento de pontos entre os três primeiros: Internacional (12), Club Nacional (11) e Independiente Medellín (10) — apenas 2 pontos separavam o primeiro do terceiro.
- O prêmio de melhor jogador da edição foi cancelado pela CONMEBOL (Wikipédia), deixando Cano sem reconhecimento formal individual além da artilharia.
- A final no Maracanã foi antecipada em uma semana (Wikipédia), confirmando o cenário histórico para o Fluminense diante de sua própria torcida.
A Libertadores 2023 encerrou com o Fluminense escrevendo uma página inédita em sua história centenária. A conquista do primeiro título continental, somada ao desempenho coletivo de alto nível de outros clubes brasileiros e à marca individual de Germán Cano, garantiu ao torneio uma edição de referência dentro da tradição da competição mais importante do futebol sul-americano.